氣動離合器是靠空壓來連接，靠復歸彈簧來放開。具體地說，就是當接通電磁閥電源后壓縮空氣。通過導氣龍頭進入氣缸氣室時，活塞產生軸向移動，推動摩擦片、中間盤與帶輪平面壓緊為結合，如氣壓逐步升高，則使工作機軟起動，達到運轉平穩，當電磁閥關閉時氣壓消失，摩擦片靠彈簧快速復位達到徹底分離。
  液壓動力會使活塞產生巨大的力，所以液壓驅動多盤離合器尺寸很小，但是可以產生很大的扭矩。鋼/燒結材料摩擦材料組合副由于是油冷，所以基本沒有磨損。摩擦盤磨合后可以由活塞自動補償，這樣也無需調整。活塞采用金屬密封，留有有限的對接間隙，允許少量的油滲出，滲出量取決于離合器的大小。所以必須要注意泵的輸出量是否充足以及離合器的數量。離合器所需的油量應充分達到在工作條件下離合器的嚙合和滲出量所需的要求。
  每一次嚙合結束時應保證有足夠的工作壓力。如果離合器嚙合時需要大量的油，同時嚙合頻率也比較低，就應考慮使用自動雙泵。當離合器嚙合時，小泵工作，供給所需的油量以便保持油壓。在某些情況下，可以安裝一個儲能器，也能達到相同的目的。 設計油箱的大小和位置時應考慮散熱.壓力油通過旋轉接頭）進入離合器缸體內，活塞把摩擦盤壓靠在擋板上，這樣離合器產生摩擦嚙合。由于高摩擦功或高嚙合頻率，離合器會產生大量的熱量，這樣就需要適當的冷卻油進行散熱。與標準結構的差別是這種結構增加了一個泵，此外還有一個單獨的內冷卻管路。
  總之都是離合器，完成兩運動部件的連接和斷開；氣動離合器、液壓離合器是通過摩擦來傳遞扭矩，只是動力不同。